Description

Le site de l’abbaye troglodytique de Saint-Roman, localisé au nord de la ville de Beaucaire, se développe sur un promontoire à la morphologie complexe, issue tant de l’érosion naturelle que d’aménagements anthropiques. Le Programme Collectif de Recherche lancé par la Communauté de communes Beaucaire Terre d’Argence (CCBTA) entre 2018 et 2022 a permis de comprendre l’évolution de l’occupation du site.

Bien que quelques traces d’occupation remontent à la fin de la Préhistoire, le site rupestre est occupé depuis le Xe siècle par une structure de stockage (silo ou citerne). À partir des Xe-XIe siècles et jusqu’aux XIIIe-XIVe siècles, un cimetière s’y étend sur l’ensemble de l’éperon.

Dans la seconde moitié du XIVe siècle, des élèves sont accueillis dans un « collège-monastère » ou studium de Saint-Roman crée sous l’impulsion d’Urbain V. Aux bâtiments découverts lors des sondages de 1988 au nord et au centre de l’éperon rocheux, s’ajoute la mise au jour d’un nouvel espace et de nouveaux aménagements taillés dans la paroi rocheuse. Un bâtiment soigné est élevé au nord-est du plateau, peut-être au XVe siècle.

L’occupation de l’époque moderne est illustrée par une demeure seigneuriale. Les troubles révolutionnaires amènent la confiscation des propriétés de la famille Forbin des Issarts ; la charpente et tous les bois de planchers du « château de Saint-Roman » sont vendus comme bien national en 1794. L’ensemble continuera d’être démantelé au début du XIXe siècle.

Le XXème siècle va permettre de redécouvrir ce lieu. La mairie de Beaucaire devient propriétaire du site en 1989 et œuvre depuis, avec la communauté d’agglomération à la restauration et à la valorisation de ce patrimoine local. Il est à noter que le panorama du haut de l’abbaye nous offre une vue magnifique sur la confluence du Gardon et du Rhône.

Dans le cadre de la réalisation, par l’agence Fabrica Traceorum, d’un diagnostic architectural et technique ainsi que d’un programme de sécuri­sation et de sauvegarde de l’abbaye de Saint-Roman, Aslé Conseil est intervenue pour réaliser l’étude des pierres et de leurs altérations.

Des prélèvements localisés principalement dans l’espace de la chapelle rupestre ont permis une meilleure connaissance des pathologies affectant la roche et de l’intensité de son altération.

Le travail de sécurisation et de restauration se poursuivra en cette année 2026.